"Рабочего и колхозницу" в спешном порядке увезли с ВВЦ в октябре 2004 года. Фактически скульптура представляла собой тогда полуразрушенную груду металла, чудом сохранившую форму. Ржавчина въелась в памятник настолько глубоко, что его пришлось разобрать на 40 частей и каждую восстанавливать по отдельности. Без одного из самых ярких символов Москвы город будто осиротел.
 
Первоначально планировалось, что скульптура вернется на прежнее место в 2005 году, однако из-за проблем с финансированием срок окончания реставрационных работ постоянно откладывался. За пять "ремонтных" лет на скульптуру потратили порядка 250 миллионов рублей, то есть по 50 миллионов в год. В этом году только на покрытие памятника противокоррозийным раствором из московского бюджета выделили 30 миллионов рублей.

Демонтаж, хранение и реставрация скульптурной композиции "Рабочий и колхозница" обошлись бюджету Москвы в 1 млрд рублей. В этих расходах не учитываются работы по внутренней отделке постамента, на котором стоит скульптура, где в будущем будет размещен музей и другие культурные объекты.