Доходный дом подразумевает сдачу квартир в долгосрочную аренду их владельцем. Для современной Европы или дореволюционной России доходные дома были обычным явлением. В последние годы некоторые строительные фирмы тоже заявляли, что вот-вот достроят дом и сдадут квартиры внаём. Но в результате пускали их в продажу - застройщику пока выгоднее сразу продать жильё. Развитию идеи доходных домов мешает и «чёрный рынок» аренды. В стране сдаётся огромное количество квартир - и всё в частном порядке, без уплаты налогов.  Инициировать создание доходных домов могло бы государство. Их появление поможет нуждающимся в улучшении жилищных условий. Например, работникам бюджетной сферы или молодым семьям. Конечно же, в этом случае государство должно обеспечить субсидирование арендных платежей с учётом имущественного положения арендаторов.

В Москве единственный доходный дом построен в Николоворобинском переулке. Этот дом относится к бизнес-классу (арендная ставка в нем — от $2 тыс. до $12 тыс.) и вряд ли может рассматриваться как пример доступного жилья. Он интересен скорее как прецедент: специально ради него Мосгордума приняла поправки к законам, запрещающие жильцам приватизацию арендованных квартир, то есть в принципе делающие возможным строительство доходных домов. Однако повторения не последовало.
 
О строительстве муниципальных доходных домов ничего не говорится в нацпроекте "Доступное жилье". Замминистра регионального развития Юрий Тыртышов так прокомментировал это: "Федеральная программа предусматривает создание условий для предоставления участков, развития инфраструктуры, увеличения объемов строительства. А что именно строить, решают региональные власти. Никто не мешает им строить в том числе и доходные дома".
 
Но в Москве ничего подобного пока не планируется. Руководитель социального комплекса Людмила Швецова заявила, что московское правительство вроде бы собирается строить доходные дома для студенческих семей с арендной платой не выше $200. Но что значит "студенческий доходный дом"? А когда они перестанут быть студентами, их выселят, что ли? Это уже получается общежитие.  Не лучше бы было бы проверить все общаги в Москве, в которых проживают далеко не студенты. Можно предположить, что сама по себе идея доходного дома кажется властям сильно отдающей социалистическим прошлым, когда фактически большинство населения арендовало квартиры у государства. Но ведь никто же не предлагает принудительно выселять "пятиэтажников" в арендные квартиры (их инвесторы и сами переселят, чтобы получить площадки для строительства). А вот если предложить очередникам на выбор муниципальный наем прямо сейчас или собственную квартиру через десятилетия, наверное, многие склонились бы к первому.
 
Вероятно, дело в другом. Строительство муниципального доходного дома — дело хлопотное (им же потом еще и управлять нужно), не слишком доходное и не приносящее особенных политических дивидендов. Бороться с высокими ценами, когда они и так уже находятся на пике,— не в пример эффектнее.